Actualité : L'Odyssée : la “vraie” version IMAX ne sera visible que dans une seule salle en France, et ça pose problème

Publié le 10/06/26 à 12h32

C'est sans conteste l'événement ciné de cette année 2026 : L'Odyssée, adaptation par Christopher Nolan de l'épopée antique d'Homère, attendue dans les salles de cinéma françaises le 15 juillet prochain.

Un long-métrage tourné intégralement en pellicule IMAX, pour une expérience rare de cinéma visible seulement dans une poignée de salles dans le monde.

Mais bonne nouvelle : Pathé vient justement d'annoncer dans un communiqué officiel l'arrivée en France d'une salle de ce type, juste à temps pour la sortie du film. Il faudra toutefois être prêt à faire des kilomètres pour en profiter...

L'IMAX 70mm enfin en France

Et c'est dans le Pathé Odysseum de Montpellier, dans le département de l'Hérault, que le géant français de l'exploitation cinématographique a décidé d'installer la première salle capable de projeter le format IMAX 70mm.

Ce format IMAX 70mm propose un ratio d'image élargi de 1,43:1 dit "carré", loin du format cinémascope en 2,35:1, davantage rectangulaire. Une taille massive, qui n'est projetable qu'avec du matériel bien précis, et sur des écrans et dans des salles adaptées.

À ce jour, seulement une quarantaine de salles au monde peuvent ainsi montrer ce format IMAX 70mm, dont seulement trois en Europe occidentale : la British Film Institute de Londres, le Kinépolis de Bruxelles et donc maintenant le Pathé Odysseum de Montpellier.

Dans le détail, la salle de Montpellier aura un écran de 22,39 mètres de large sur 16,76 mètres de haut. Un canevas gigantesque de 375 mètres carré, qui reste toutefois moins grand que ceux de Londres (520 mètres carré) et Bruxelles (533 mètres carré).

L'Odyssée de Nolan a été un projet épique jusque dans sa fabrication. Dôté d'un budget massif de plus de 250 millions de dollars, le film a ainsi été tourné entièrement sur pellicule IMAX 15/65mm (65mm avec 15 perforations). Le long-métrage a ensuite été tirée pour sa projection dans ce format IMAX 70mm, qui représente une surface d'image trois fois plus importante que celle d'un film standard.

Entre le 35mm classique, le Premium Large Format, le Dolby Vison, l'IMAX, le 70mm standard 5 perforations et ce très rare IMAX 70mm 15 perforations, le long-métrage de Christopher Nolan sera ainsi proposé dans six formats différents sur la planète, dont deux versions 70mm bien différentes. Une situation complexe qui soulève de nombreuses questions.

• La vidéo explicative de L'Odyssée montrant les différents formats :

La victoire du porte-monnaie

Car si la capacité d'immersion est forcément essentielle dans une expérience cinématographique, et si ces formats "premium" sont une opportunité pour les spectateurs de voir des films à grand spectacle dans les meilleures conditions possibles, on peut toutefois s'interroger sur la pertinence d'un film comme L'Odyssée proposé en six versions différentes dans le monde.

Au final, seule une infime partie des spectateurs verra L'Odyssée dans ce fameux format 70mm 15 perforations, puisqu'il n'y a qu'une quarantaine de salles au monde capables de le projeter, rappelons-le. La grande majorité des spectateurs devra se contenter d'un format "raboté", évoqué en creux par le studio Universal, le casting du film et même Nolan lui-même comme une "sous-version" du film.

Ces fameux PLF ("Premium Large Format") sont la nouvelle poule aux œufs d'or des studios, car ce sont des séances bien plus coûteuses pour les spectateurs que des séances traditionnelles, et s'adressent ainsi à un public plus aisé. Cela accentue une fracture économique et donc sociale dans un loisir comme le cinéma, qui se veut avant tout être un divertissement populaire et accessible à tous.

L'exemple de L'Odyssée risque ainsi de diviser les spectateurs, entre ceux fortunés, capables de se déplacer à Londres, Bruxelles ou Montpellier et de payer le ticket pour cette séance en 70mm, et ceux plus modestes qui n'auront le droit qu'à une version présentée comme "moindre" du blockbuster. Une inquiétude soulevée avec intelligence par la créatrice de contenus Romane Daily.

Des interrogations légitimes qui ne nous empêcheront pas d'attendre ce nouveau grand film de Christopher Nolan, prévu le 15 juillet prochain au cinéma, avec impatience.

• Regardez la bande-annonce de L'Odyssée :