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On le sentait venir dès mercredi matin, quand le nouvel opus d’« Avatar » avait enregistré dès 8 heures un score canon à Paris lors de sa toute première séance au monde, au cinéma UGC Ciné Cité des Halles. Confirmation : sur sa première journée d’exploitation en France, « De Feu et de Cendres » cumule 273 370 entrées sur 728 copies, s’octroyant ainsi le meilleur démarrage de l’année, jusque-là détenu (avec 260 176 spectateurs) par un autre film distribué par Disney, la version en images réelles de « Lilo & Stitch » sortie le 21 mai dernier.
Ça commence donc très fort pour James Cameron et le troisième volet de sa saga, une situation à laquelle le cinéaste est habitué, puisque c’est le cas à chaque sortie des films de la franchise en France - ça n’est pas pour rien qu’il a insisté pour que le long-métrage de 3 h 17 débute sa carrière en première exclusivité dans notre pays, deux jours avant son lancement aux Etats-Unis.
« Zootopie 2 » passe la barre des 4 millions d’entrées
Les autres nouveautés du 17 décembre enregistrent forcément des scores en-deçà et sans aucune mesure, même si certains tirent leur épingle du jeu dans ce contexte, comme « Le Chant des forêts » de Vincent Munier qui a séduit 42 585 amateurs (avant-premières comprises), se plaçant en troisième position au box-office du jour. Le deuxième est un film qui poursuit son joli bonhomme de chemin, toujours distribué par Disney : « Zootopie 2 », qui passe la barre des 4 millions d’entrées depuis sa sortie.
Pour ce qui est du nouvel « Avatar », ce score impressionnant de mercredi s’avère supérieur à celui du deuxième volet, « La Voie de l’eau », qui il est vrai avait été lancé, en décembre 2022, le jour de la demi-finale de coupe du monde de football France-Maroc. Le tout premier opus d’origine, « Avatar », avait pour sa part fait un carton record pour un premier jour avec 330 934 spectateurs en décembre 2009.
L’avenir des deux derniers volets dépend du box-office
Il reste maintenant à ce que cet excellent démarrage soit confirmé dans les semaines qui viennent, pour pouvoir flirter, en fin d’exploitation, avec les cumuls astronomiques des deux premiers volets : 14,6 millions pour « Avatar » et 14 millions tout rond pour « La Voie de l’eau ».
Et, pour ce qui est du box-office mondial, « Avatar » détient toujours un record depuis 1939 avec 4 milliards de dollars de recettes. A suivre de près, donc, car il il serait de bon augure pour James Cameron que « De feu et de cendres » atteigne, en France, la barre des 10 millions d’entrées et des scores proportionnellement équivalents à l’international, afin qu’il soit assuré de pouvoir mener à bien la production des deux ultimes volets de la saga, prévus en 2029 et 2031.
