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L’équipe de France est favorite, mais Pape Thiaw ne compte pas se cacher. Ce lundi, en conférence de presse avant le match entre les Bleus et le Sénégal à la Coupe du monde, le sélectionneur a assumé son ambition de remporter ce premier match. S’il reconnaît que Didier Deschamps peut compter sur des joueurs « de classe mondiale », il a aussi souligné le talent de son équipe.
Suffisant pour créer la surprise ? « Non, ce ne serait pas une surprise, assume-t-il. On a des joueurs de classe mondiale dans cette équipe qui vient d’être championne d’Afrique. Sur les dernières compétitions, on vient de se qualifier trois fois de suite. On a été trois fois finalistes sur les quatre dernières CAN donc il n’y a pas de surprise. Mon équipe travaille, on sait que les matchs seront difficiles, c’est une Coupe du monde, toutes les équipes méritent d’être là. »
Pape Thiaw a d’ailleurs souligné la progression du football africain, avec notamment les matchs nuls du Cap-Vert face à l’Espagne et du Maroc contre le Brésil. « Je pense que pour vous (les médias), ce sont des surprises mais pas pour moi. Le football africain a beaucoup évolué ces derniers temps, on l’a vu avec le Maroc en demi-finale il y a quatre ans. On a vu que le niveau de la dernière CAN était très élevé, c’est pour ça que la compétition a été suivie ».
Le sélectionneur sénégalais n’a pas voulu s’épancher davantage sur cette Coupe d’Afrique des nations, dont le titre a été retiré aux Lions de la Teranga sur tapis vert. « Je ne vais pas revenir sur la CAN, on est champion d’Afrique, la CAN est derrière nous. Là on est en Coupe du monde, on s’est bien préparé, on reste concentré sur le match de demain », a-t-il déclaré. Le Sénégal a saisi le Tribunal arbitral du sport.
