Coupe du monde 2026 : chasse au gain de temps, VAR plus sollicitée… Ces nouvelles règles qui pourraient bouleverser le Mondial

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L’arbitre italien Maurizio Mariani va prendre part à la Coupe du monde 2026.

L’arbitre italien Maurizio Mariani va prendre part à la Coupe du monde 2026. DeFodi Images / Icon Sport

Plusieurs nouveautés vont faire leur apparition à l’occasion de cette Coupe du monde 2026, marquée par une volonté de clarté arbitrale et une fluidification du jeu.

Trois pays organisateurs, 48 nations participantes, des 16es de finale… Le Mondial 2026 (11 juin-19 juillet) promet de marquer l’histoire par son caractère unique et démesuré. En constante évolution, l’arbitrage n’y échappe pas. Huit règles vont ainsi faire leur apparition sur les terrains américains, notamment pour fluidifier les matchs et éviter au maximum les temps morts. Lors d’une conférence de presse donnée le 31 mai dernier, Pierluigi Collina, responsable de l’arbitrage et président de la Commission des arbitres auprès de la Fifa, avait évoqué les principales nouveautés de cette Coupe du monde.

Chasse au gain de temps

Première grande révolution, un joueur remplacé n’aura que dix secondes pour sortir du terrain. Si ce n’est pas fait dans le temps imparti, l’entrant ne pourra fouler la pelouse que durant le prochain arrêt de jeu, après au moins une minute, laissant ses coéquipiers en infériorité numérique. De même pour les joueurs soignés sur le terrain, qui devront sortir des limites avant de patienter (encore une minute) pour faire leur retour sur le carré vert.

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Une règle qui a déjà touché les Bleus de Didier Deschamps, ce lundi face à l’Irlande du Nord, puisque Dayot Upamecano (pris en charge dans la surface adverse après un coup au visage) a dû patienter avant de rentrer. Plusieurs situations en sont néanmoins épargnées, comme les commotions cérébrales, les chocs tête contre tête ou si le joueur concerné doit tirer un pénalty.

La chasse au gain de temps concerne aussi les remises en jeu, qui ne devront pas dépasser les cinq secondes. À l’inverse, la touche pourra être inversée et le renvoi aux six mètres se transformer en corner. La Fifa promet d’être intransigeante.

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Une VAR plus présente, notamment sur les corners

Introduite en 2017, l’Assistance vidéo à l’arbitrage s’est pleinement intégrée au milieu du football, sans pour autant faire l’unanimité. Qu’importe, elle prendra encore du galon au cours de cet été crucial. La VAR pourra notamment agir en cas de deuxième carton jaune injustifié ou en cas d’erreur d’identité.

Surtout, elle aura désormais la possibilité d’intervenir sur une action litigieuse qui précède un corner ou un coup de pied arrêté, moment toujours délicat à juger pour les arbitres centraux, face au manque de clarté dans la surface de réparation. «Nous trouvons cela très injuste que le but soit accordé alors que le défenseur est empêché de défendre», confirme Pierluigi Collina, dans des propos relayés par RMC Sport .

Le «cooling break» sous la chaleur nord-américaine

Autre nouveauté de taille, l’instauration de la pause fraîcheur (trois minutes à la mi-temps de chaque période), qu’a pu expérimenter l’équipe de France durant ses deux matchs de préparation face à la Côte d’Ivoire (défaite 2-1) et l’Irlande du Nord (victoire 3-1). Selon une étude de Bloomberg datée du 5 juin, les Bleus feront partie des nations les plus confrontées aux fortes chaleurs de la phase de poules et pourraient évoluer dans des conditions dépassant, en moyenne, les 28 degrés, durant leurs trois premières rencontres (toutes sur le sol états-unien).

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Un carton rouge… en cas de main sur la bouche

Plusieurs mois après l’incident entre Gianluca Prestiani et Vinicius - le Brésilien avait accusé son adversaire d’avoir proféré des insultes racistes à son encontre, lors de Benfica-Real Madrid en Ligue des champions -, la Fifa a décidé d’anticiper tout imbroglio durant ce Mondial. Un joueur qui se cache la bouche durant une altercation sera ainsi automatiquement exclu en écopant d’un carton rouge. Reste à savoir si cette règle est instaurée à titre dissuasif, ou si les arbitres sauront prendre leurs responsabilités dans des situations de ce type, très souvent fréquentes au niveau international...

Les nouvelles règles en vigueur durant cette Coupe du monde 2026 :

  • Intervention du VAR en cas de deuxième carton jaune injustifié, en cas d’erreur d’identité et lorsque l’arbitre sanctionne la mauvaise équipe pour une infraction, ce qui entraîne l’émission d’un carton rouge ou jaune au mauvais joueur.
  • Intervention du VAR après l’accord d’un corner à tort «à condition que la vérification puisse être effectuée immédiatement et sans retarder la reprise du jeu».
  • Les joueurs se couvrant la bouche lors d’une altercation seront automatiquement sanctionnés d’un carton rouge.
  • Les joueurs soignés sur le terrain doivent rester une minute en dehors du terrain (sauf pour les gardiens de but, les chocs tête contre tête, les commotions cérébrales, si l’adversaire est averti pour la faute ou si le joueur doit tirer un pénalty).
  • Les joueurs ont 10 secondes pour sortir lors d’un remplacement. À défaut, leur remplaçant ne sera autorisé à rentrer qu’au prochain arrêt de jeu après au moins une minute de jeu écoulée.
  • Un compte à rebours virtuel de cinq secondes sera lancé si un joueur met trop de temps à remettre le ballon sur le terrain. Si le ballon n’est toujours pas en jeu passé ce délai, la touche sera donnée à l’équipe adversaire. Pour un dégagement au pied, l’adversaire se verra accorder un corner.
  • Les cartons jaunes seront effacés après les matchs de poule, puis après les quarts de finale, pour éviter un trop grand nombre de suspensions pour accumulation d’avertissements.
  • Une pause fraîcheur obligatoire de trois minutes durant chaque mi-temps.
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