Critique Projet dernière chance : Lord et Miller signent le renouveau du blockbuster avec un Ryan Gosling en grande forme

Près d'une décennie après First Man et un an avant Star Wars: Starfighter, Ryan Gosling repart dans l'immensité de l'espace avec Projet dernière chance, dans les salles de cinéma à partir du 18 mars.

Une aventure intergalactique servie par le duo composé de Phil Lord et Chris Miller, qui s'impose comme la première belle réussite d'un blockbuster en 2026. Voici notre critique du film, garantie sans spoilers.

L'histoire du film

Ryland Grace, professeur de sciences, se réveille seul à bord d’un vaisseau spatial, à des années-lumière de la Terre, sans aucun souvenir de son identité ni des raisons de sa présence à bord. Peu à peu, sa mémoire lui revient et il comprend tout l’enjeu de sa mission : résoudre — et vite — l'énigme de la mystérieuse substance qui cause l'extinction du Soleil. Pour tenter de sauver l’humanité, il va devoir faire appel à ses connaissances scientifiques et des idées peu conventionnelles. Néanmoins, une amitié inattendue pourrait bien l’aider à ne pas affronter cette mission tout seul.

Notre critique

Souvenez-vous. Au début des années 2010, Phil Lord et Chris Miller signaient Tempête de boulettes géantes, 21 Jump Street et La Grande aventure Lego, s'imposant en quelques films comme les nouveaux petits génies d'Hollywood. Leur ton unique leur a même ouvert les portes de la franchise Star Wars, pour laquelle ils ont réalisé le spin-off Solo, avant d'être remplacés à la dernière minute par Ron Howard.

Plus d'une décennie passée davantage à écrire et produire l'animé Into the Spider-Verse et ses suites qu'à réaliser, ce duo se retrouve de nouveau derrière la caméra pour l'adaptation du roman Projet dernière chance (Project Hail Mary en version originale) d'Andy Weir, déjà auteur de l'acclamé Seul sur Mars. Un retour autant attendu que réussi.

Et bonne nouvelle, le dynamique binôme n'a rien perdu de son talent. Ce film est une nouvelle preuve de leur créativité et de la fraîcheur de leur univers. À la croisée d'Interstellar, Sunshine et même d'Ad Astra, Projet dernière chance fait oublier toutes ces références écrasantes pour nous offrir un film d'espace au ton unique.

Tout à la fois huis clos intimiste et quête vertigineuse dans l'immensité du cosmos, Projet dernière chance manie à merveille ses différentes échelles. Le long-métrage se débrouille ainsi très bien avec sa dimension hard SF (sous-genre caractérisé par le souci d'exactitude des faits scientifiques décrits) en la mêlant à de l'humour, de la fine pédagogie et, surtout, une histoire d'amitié aussi touchante qu'improbable.

Au cœur de cet échafaudage narratif complexe, qui comme le livre éponyme utilise allégrement les flash-back, Ryan Gosling réussit un one man show impressionnant. Présent dans quasiment toutes les scènes, l'acteur de La La Land, Drive et Barbie prouve une nouvelle fois qu'il peut tout jouer, du prof maladroit à l'astronaute casse-cou.

Outre les grands noms au casting et à la mise en scène, il est aussi plaisant de voir un long-métrage qui tire aussi bien parti de ses talents moins connus. Du chef-opérateur Greig Fraser (Dune, Rogue One) au compositeur Daniel Pemberton (Les Sept de Chicago, Ferrari), chaque technicien apparaît comme au sommet de son art pour offrir une expérience cinématographique à part, visuellement à couper le souffle.

Malgré ces arguments dithyrambiques, tout n'est pas parfait dans Projet dernière chance, qui n'obtient pas ici la note maximale. La faute à un dernier acte redondant et cahoteux en terme d'enjeux et d'émotions. Une particularité de structure qui était certes déjà présente dans le roman original, mais qui empêche au film le film de réussir tout à fait sa conclusion.

Mais à l'heure où les blockbusters optent plus aisément pour le réchauffé et le spectaculaire sans substance, Projet dernière chance est une véritable bouffée d'air frais. Une ode à la collaboration et à l'intelligence plus qu'aux muscles, qui a tout pour être le premier carton populaire de l'année.

Projet dernière chance sort au cinéma le 18 mars 2026.

• Regardez la bande-annonce du film :