EN DIRECT - Nice-PSG : les Parisiens veulent reprendre leur place de leaders

Brillamment qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des champions après avoir largement éliminé Chelsea (8-2 sur les deux rencontres après la victoire 3-0 à Stamford Bridge mardi soir), le Paris Saint-Germain est en revanche concurrencé en Ligue 1. Les Parisiens ont perdu 2 de leurs 5 derniers matchs en championnat, dont le dernier, contre Monaco, il y a deux semaines - son match de la 26e journée de Ligue 1 contre Nantes, initialement prévu la semaine dernière, a été reporté. Le club de la capitale doit relancer la machine et s’imposer ce soir pour récupérer la tête du championnat.

Pour Nice, les temps sont également durs. Les Aiglons ont en effet perdu 3 de leurs 5 derniers matchs. Mais les hommes de Claude Puel ont mis fin à une mauvaise série la semaine dernière, en s’imposant à Angers (2-0). De quoi un peu respirer dans la course au maintien, qui fait trembler tout le peuple niçois. À noter que les Azuréens sont toujours en lice en Coupe de France : ils disputeront leur demi-finale contre Strasbourg le 22 avril prochain.

Toujours privé de Fabián Ruiz et Quentin Ndjantou, ainsi que désormais de Bradley Barcola sur blessure, Luis Enrique doit également composer sans Achraf Hakimi, suspendu, alors que João Neves a été laissé au repos. L’entraîneur espagnol a décidé de quelque peu faire tourner son effectif : Marquinhos et Ousmane Dembélé prennent place sur le banc, alors qu’Illya Zabarnyi est aligné à droite de la défense. Senny Mayulu et Kang-in Lee sont également titulaires.
Le XI titulaire du PSG (en 4-3-3) : Safonov - Zabarnyi, Pacho, Hernandez - Zaïre-Emery, Vitinha (c), Mayulu, Nuno Mendes - Lee, Doué, Kvaratskhelia.

Claude Puel doit composer avec plusieurs absents pour ce choc au sommet : Abdi, Oppong, Everton, Cho, Jansson et Bombito, tous à l’infirmerie, sont forfaits. L’entraineur niçois mise sur la continuité en défense, mais change trois joueurs en attaque par rapport au dernier match de son équipe : Charles Vanhoutte, Kevin Carlos et Kail Boudache prennent place sur le banc et sont respectivement remplacés par Youssouf Ndayishimiye, Sofiane Diop et Elye Wahi. 
Le XI titulaire de Nice (en 3-5-2) : Diouf - Mendy, Dante (c), Bah - Clauss, Sanson, Boudaoui, Ndayishimiye, Bard - Wahi, Diop.

Au lendemain de l’écrasante victoire du Racing club de Lens face au SCO d’Angers (5-1), les Parisiens se retrouvent 2e de Ligue 1, avec deux points de retard sur les Nordistes. Sous pression, le PSG a malgré tout deux matchs de retard en championnat et peut récupérer la première place dès ce soir, en cas de victoire face à l’OGC Nice.

Mais les Aiglons jouent également gros, à domicile. Leur saison, cauchemardesque, les mène à se battre pour leur maintien en Ligue 1. Classés 15es et premiers non-relégables, les Niçois n’ont pas une marge immense sur la zone de relégation. Auxerre, 16e et barragiste, pourrait revenir à 5 points en cas de succès face à Brest : en ce moment, les Auxerrois mènent 3-0.

Claude Puel

Luis Enrique