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« Un hommage à sa hauteur » : à Calcutta, des fans indiens ont construit une statue de 21 mètres à la gloire de Lionel Messi, qui débute samedi une tournée de trois jours dans le pays.
La « Pulga » (la puce), qui vient de remporter le championnat de MLS avec Miami, ne pourra cependant pas assister en personne à l’inauguration de la statue, pour des raisons de sécurité.
L’œuvre monumentale, qui présente la star argentine de football brandissant le trophée de la Coupe du monde, surplombe le trafic désordonné de la métropole de l’Est du pays, pas réputée pour être une terre de football.
« C’est la plus grande statue que j’aie réalisé, a déclaré à l’AFP Monti Paul, qui a dirigé la conception de la sculpture de fer. C’est une fierté ».
L’histoire ne dit pas en revanche si l’œuvre est plus réussie que le buste fait en hommage à son meilleur ennemi Cristiano Ronaldo installé dans l’aéroport de Madère.
Messi va rencontrer une star de Bollywood
En Inde, dont la sélection côtoie les bas-fonds du classement Fifa (142e, derrière la Lettonie et le Liberia), la ferveur que suscite l’octuple lauréat du Ballon d’or rivalise avec celle des stars locales du cricket.
Messi débute samedi à Calcutta une tournée de trois jours qui le mènera également à Hyderabad, Bombay et la capitale New Delhi. Il doit rencontrer la star de Bollywood Shah Rukh Khan, ainsi que le Premier ministre Narendra Modi.
