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Il se cachait derrière l’un des programmes les plus populaires de l’histoire de la télévision. Claude Berda, qui avait cofondé en 1977 AB Productions, à l’origine notamment du « Club Dorothée » et d’« Hélène et les garçons », est mort ce vendredi 19 décembre à l’âge de 78 ans, a annoncé sa famille.
L’homme d’affaires était le « B » d’AB Productions et son collègue Jean-Luc Azoulay en était le « A ». Les enfants et petits-enfants de Claude Berda ont salué dans un communiqué « un homme de médias qui, par son intuition, a offert aux Français les programmes qui ont bercé leur jeunesse ».
Contactée par l’AFP, Dorothée a fait part de sa « peine tellement immense ». « Mon Claude, ta petite sœur de cœur, comme tu aimais m’appeler, ne pourra jamais t’oublier », a-t-elle écrit. « Je perds comme un frère », a réagi de son côté Jean-Luc Azoulay, toujours auprès de nos confrères. « On s’est connus quand on était étudiants tous les deux » et « on s’est séparés en 2000, j’ai gardé la production et lui est passé sur d’autres aventures » mais « on était restés amis », a-t-il ajouté. AB Productions a été racheté par le groupe Mediawan en 2017.
Une carrière commencée sur la Côte d’Azur
Né le 3 février 1947 et diplômé en droit et gestion, Claude Berda avait commencé sa carrière en vendant des jeans à l’université, puis avait ouvert des boutiques sur la Côte d’Azur. Il avait ensuite rencontré en 1977 Jean-Luc Azoulay, ancien secrétaire de Sylvie Vartan.
Tous deux avaient lancé AB Productions, entreprise d’abord spécialisée dans le disco, devenue dans les années 1990 le fournisseur en sitcoms françaises de TF 1 et le producteur de Dorothée, animatrice phare d’émissions pour enfants et jeunes adolescents, dont le fameux « Club Dorothée ».
Depuis les années 2000, Claude Berda s’était tourné vers l’immobilier, en Suisse et au Portugal. Il avait obtenu la double nationalité franco-suisse en 2013. « Nous garderons le souvenir d’un homme hors du commun, chaleureux et charismatique », lui a rendu hommage sa famille.
