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Un revers pour l’éolien en mer. Lors d’une conférence de presse tenue lundi, l’administration Trump a annoncé qu’elle verserait près d’un milliard de dollars à la multinationale française TotalEnergies pour abandonner ses projets de construction de parcs éoliens offshore dans l’océan Atlantique.
La somme récupérée par le groupe français, soit 928 millions de dollars précisément, va être réinvestie dans des projets pétroliers et gaziers dans le golfe du Mexique et au Texas. Pour le New York Times, il s’agit d’un « extraordinaire transfert d’argent du contribuable à destination d’une entreprise étrangère pour soutenir la production d’énergies fossiles, l’un des facteurs principaux du changement climatique ».
Un parc éolien devant alimenter 1,5 million de foyers
Ce projet de parcs éoliens avait été décidé sous l’administration précédente de Joe Biden. Il devait prendre forme au large de Long Island et de la Caroline du Nord et alimenter en électricité près d’1,5 million de foyers et d’entreprises américaines.
Mais Donald Trump s’oppose depuis plusieurs années au développement de l’éolien offshore. Son administration a déjà fait annuler d’autres projets de développement dans ce secteur, dont certaines décisions ont été annulées en justice, rappelle CNN.
Le coût et la fiabilité de l’éolien en cause
« Considérant que le développement de projets éoliens en mer n’est pas dans l’intérêt du pays, nous avons décidé de renoncer à ce développement aux États-Unis, en échange du remboursement des redevances de location », a détaillé Patrick Pouyanné, PDG de TotalEnergies, dans un communiqué.
Le secrétaire américain à l’Intérieur, Doug Burgum, a, lui, justifié le choix de renoncer à ce projet par plusieurs arguments. Il a notamment estimé que l’éolien était « l’une des formes d’énergie les plus coûteuses » et les moins fiables, car dépendante du souffle du vent.
Or, si l’éolien est plus cher en raison des contraintes spécifiques dans sa chaîne d’approvisionnement, il ne génère aucun coût de combustible, souligne CNN. De plus, les États négocient des accords de prix fixes, contrairement au gaz et au pétrole par exemple.
L’annulation de ce projet n’a pas plu à tout le monde. « Des experts estiment que des investissements dans les énergies renouvelables, y compris l’éolien et le solaire, peuvent protéger les pays de la volatilité des prix du pétrole, en particulier en temps de guerre », note ainsi le New York Times. La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a pour sa part dénoncé un « abus scandaleux » de l’argent public.
