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La saison 2 de One Piece aura été marquée par l'apparition de personnages hauts en couleur, et notamment celle d'un médecin un peu particulier. Un véritable challenge technique pour les équipes de Netflix au vu de son apparence.
« Que quelqu'un appelle un médecin ! Oh mais attendez... je suis médecin ! » Dans un court teaser de la saison 2 de One Piece, dévoilé par Netflix en 2025, on découvrait enfin l'apparence du médecin de l'équipage au chapeau de paille : Tony Tony Chopper. De quoi rassurer les fans sur son apparence, bien plus compliquée à reproduire en prises de vue réelles que pour les autres membres.
Originaire du royaume enneigé de Drum, Chopper est un petit renne au nez bleu rejeté par ses pairs. Après avoir mangé un fruit du démon, il devient capable de parler et de réfléchir comme un véritable être humain, et est alors adopté par le docteur Hiluluke, puis par la doctoresse Kureha, qui lui apprend la médecine. Une compétence qu'il met ensuite au service de Luffy et ses amis.
Mais ce n'est pas tout puisque, en plus de le doter d'une intelligence humaine, le fruit du démon mangé par Chopper lui permet également de se transformer sous plusieurs formes qu'il utilise alors pour combattre. Mais si ces transformations rendent le personnage encore plus cool, elles sont aussi un challenge supplémentaire à relever pour les showrunners de la série.
Chopper dans One Piece (Netflix) : 1 personnage, 3 acteurs
Afin de donner vie à ce personnage dans la série, Netflix a choisi l'actrice Mikaela Hoover — récemment vue au casting du film Superman — qui prête ainsi sa voix au mignon petit renne. Le design, quant à lui, est fait entièrement en images de synthèse, dites CGI (ndlr : Computer Generated Images, ou en français, images générées par ordinateur). Mais ce n'est pas tout...
Comme vu plus haut, Chopper revêt trois formes dans ce live action : la forme hybride (celle de base), sa forme animale (celle où il ressemble à un vrai renne) et enfin la forme « humaine » (celle où il ressemble à un genre de yéti). Pour la première, c'est la technologie de la motion capture qui est utilisée, tandis que pour la dernière, la production a opté pour des effets pratiques.
La motion capture, c'est la technologie utilisée, par exemple, pour Gollum dans Le Seigneur des Anneaux, ou encore dans les films Avatar — on vous recommande ce documentaire pour tout comprendre —, qui consiste à placer des capteurs sur un acteur qui joue ensuite les mouvements et expressions du personnage. Pour Chopper, c'est l'actrice N'kone Mametja qui s'y colle pour un résultat impressionnant.
Pour la forme « humaine » (ou Heavy Point dans le manga), pas de CGI et c'est l'acteur indien Gavin Gomes qui se « transforme » en Chopper à l'aide d'un costume sur-mesure et d'un impressionnant travail de maquillage. Et dans toutes les apparences, le personnage garde la voix de Mikaela Hoover (comme dans l'anime où le personnage ne change pas de voix après s'être transformé).
Si le résultat est une réussite, reste encore à savoir ce que Netflix a prévu pour la prochaine saison : en effet, dans le manga, Chopper mange des petites boules (les « Rumble Ball »), aperçues à la fin du dernier épisode de la saison, qui lui permettent d'accéder à 4 formes supplémentaires ! Bien qu'il ne les ait pas utilisées en saison 2, on imagine qu'il les garde pour la suite.
Et en plus de ces 4 formes, une dernière est encore à venir : la forme « Monster Point » qu'il prend quand il mange trois Rumble Balls à la suite. Il se transforme ainsi en un monstre gigantesque, détruisant tout sur son passage, et perd alors totalement le contrôle (à la manière du héros Marvel Hulk). Un nouveau challenge à relever, donc, pour les créateurs de la série.
One Piece saison 2 (Neflix) : l'auteur du manga, Eichiro Oda, a sauvé Chopper
Dans le podcast officiel de la série disponible sur Netflix, l'auteur du manga, Eichiro Oda, est interviewé par l'acteur principal, Iñaki Godoy. Ce dernier — après lui avoir demandé quels étaient ses trois passages favoris de la saison — l'a interrogé sur ce qu'il pensait du personnage de Chopper dans la série. Et il s'avère que le mangaka a activement participé à la création de ce dernier :
"J'étais inquiet, mais on m'a montré plusieurs projets dès le départ. L'équipe a interprété Chopper avant tout comme une créature. […] Je me plaignais parce que "les Choppers" devaient être des peluches. Je leur disais : "si vous tentez de le rendre réaliste, ça va devenir très étrange à regarder." J'ai insisté pour qu'il ne soit pas trop réaliste".
Il poursuit : "La voix de Chopper est assez difficile. Je pense que les personnages mignons dans les films hollywoodiens sont un peu hors-sujet. Ils font l'objet de moqueries parmi le public adulte. Mais je pense que la voix de Chopper reste mignonne et qu'il incarne à la perfection le côté kawaii japonais. Alors j'ai lourdement insisté pour conserver le côté mignon pour le One Piece d'Hollywood".
Le travail sur le personnage de Chopper montre ainsi toute la passion qu'ont mis les équipes sur ce projet très risqué et leur envie de ne pas trahir l'œuvre originale. On a donc hâte de retrouver le personnage dans la saison 3, qui s'annonce encore plus épique et riche en action que les deux précédentes.
