Révolutionnaire, matérialiste, homme de foi… Pourquoi Antoni Gaudi, « le Dante de l’architecture », était un homme de synthèse ?

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L’architecte Antoni Gaudi i Cornet (1852-1926), photographie datant de l’année de l’obtention de son diplôme, en 1878 à Barcelone.

L’architecte Antoni Gaudi i Cornet (1852-1926), photographie datant de l’année de l’obtention de son diplôme, en 1878 à Barcelone. Pau Audouard (1856–1918)

PORTRAIT - Ce moderne au service du divin, raillé par les avant-gardes et les classiques, a mis toute son énergie dans la Sagrada Familia. C’est ce temple en chantier perpétuel, récemment devenu l’église la plus haute du monde, que visite le pape.

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Lorsque Elies Rogent lui remet son diplôme d’architecte, en 1878, cette autorité salue un brillant cadet. Mais ce Viollet-le-Duc catalan (dessinateur de la banque, de l’université et des magasins généraux du port de Barcelone, restaurateur du cloître de Monteserrat puis, une décennie plus tard, directeur des travaux pour l’Exposition universelle) ne peut s’empêcher de s’interroger. Ce flegmatique Antoni Gaudi i Cornet - encore élève à 26 ans mais dandy au point de dessiner sa carte de visite et son bureau en cèdre et fer forgé - est-il « un fou ou un génie  » ?

Spontanément, le jeune homme a déjà imaginé de relever le monastère cistercien de Santa Maria de Poblet. À l’école, il a projeté avec succès un amphithéâtre universitaire. Et, à l’extérieur, déjà, il conçoit des éléments de mobilier urbain, collabore même à l’aménagement du parc qui doit naître dans le centre-ville à la place de la citadelle détruite. Face à une telle puissance de travail, face surtout à tant d’originalité venant…

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