il y a 1 day
2
Opposé au Japonais Tomokasu Harimoto, 5e mondial, le Français a dû s’incliner en six sets, non sans avoir fait longtemps jeu égal avec son adversaire en 8es de finale.
Passer la publicité Passer la publicitéL’exploit n’aura pas été loin pour Simon Gauzy ce jeudi. Opposé à Tomokasu Harimoto pour la cinquième fois de sa carrière, le Français s’est incliné pour la… cinquième fois. Mais le 17e mondial, pour sa quatrième participation aux Finales WTT – l’équivalent du Masters en tennis -, a conclu une année magnifique de sa part par une très belle dernière prestation. Soldée par une élimination dont il n’a pas à rougir (11-6, 5-11, 9-11, 11-5, 8-11, 7-11).
Le premier set se déroulait comme dans un rêve pour le Français, qui posait de gros problèmes à son adversaire sur sa mise en jeu, mais également dans une diagonale du revers qu’il dominait, face pourtant à une référence mondiale en la matière. Conséquence, les points défilaient à toute vitesse, avec des échanges majoritairement très courts, même si Gauzy, fidèle à sa marque de fabrique, remportait le seul véritable rallye d’un premier set à sens unique en sa faveur (11-6). Malheureusement, le suivant allait offrir un scénario à l’exact opposé…
Si brillant jusqu’alors en revers, Gauzy connaissait soudainement un important déchet sur ce coup et Harimoto ne se faisait pas prier pour prendre l’ascendant (1-4), avant de conclure, sereinement, une dizaine de points plus tard (5-11). Dans la foulée, il se détachait pour attaquer le troisième set (3-7). Mais le Français ne lâchait pas et recollait en empochant quatre points de suite (7-7). Sauf que le Japonais serrait la vis en coup droit et Gauzy ne réussissait pas à prendre l’avantage pour faire douter un peu plus son adversaire. Très solide en attaque, Harimoto parvenait à conserver l’avantage pour remporter cette manche à sa première opportunité (9-11).
Félix Lebrun prochain adversaire de Harimoto ?
Un coup d’assommoir pour le Toulousain ? Pas du tout. Celui-ci repartait au combat et infligeait un 6-0 d’entrée de quatrième set à un Japonais soudain attentiste. Un retard à l’allumage dont il ne se remettait pas, et Gauzy de revenir à deux manches partout (11-5). Tout se jouait alors lors d’un cinquième acte tendu, serré, mais que Harimoto avait le mérite de mener tout du long. Le Français revenait bien de 1-3 à 3-3, puis de 4-7 à 7-7, mais cela ne suffisait pas à faire trembler le 5e mondial, même s’il prenait un temps mort au passage pour garder les idées claires et empocher le set (8-11). Derrière, Gauzy ne parvenait pas à sortir la tête de l’eau et imperturbable, malgré quelques derniers coups d’éclat bleu-blanc-rouge, Harimoto s’imposait 11 points à 7. Avec la perspective, peut-être, de défier un autre pongiste hexagonal en quarts de finale si Félix Lebrun venait à éliminer Hugo Calderano plus tard dans la journée.
