Tour de France : la quête inachevée du prodige français de 19 ans

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Paul Seixas porte le maillot blanc lors de la 15e étape du Tour de France entre Champagnole et le plateau de Solaison, le 19 juillet.

Paul Seixas porte le maillot blanc lors de la 15e étape du Tour de France entre Champagnole et le plateau de Solaison, le 19 juillet. JASPER JACOBS / BELGA via Reuters Connect

Le grand espoir du cyclisme tricolore a terminé la Grande Boucle au pied du podium. Il ne pouvait pas aller plus haut.

Son rêve de monter sur le podium du Tour de France pour sa première participation a volé en éclats dans les pentes du col de Sarenne samedi. Seul, face à la douleur et dans le silence des derniers kilomètres de l’ascension sans public, Paul Seixas a vu Isaac Del Toro épaulé par Tadej Pogacar s’éloigner inexorablement devant lui. Vidé de ses forces, le Français n’a pu prendre la roue de l’infernal duo alors qu’il s’était mis en tête de déboulonner le Mexicain de la troisième place. Il termine 4e de son premier Tour de France, à 19 ans. Une performance historique à plus d’un titre même si tout n’a pas été parfait.

Une précocité jamais vue

Samedi, peu avant 17 heures au sommet de l’Alpe d’Huez, il a fini par craquer, le visage plongé dans une serviette pour essuyer quelques larmes, entouré de ses proches et d’une nuée de journalistes. L’étape vient à peine de s’achever et le Lyonnais a concédé 1’50 à Isaac Del Toro au sommet. Tout est joué pour le podium. À chaud, la frustration prend alors le dessus sur sa performance…

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