La France au firmament du jeu vidéo : "Clair Obscur : Expedition 33", première production du studio Sandfall Interactive, a remporté jeudi 11 décembre le titre de "jeu vidéo de l’année" lors de la cérémonie des Game Awards à Los Angeles, une première pour un titre français.

Avec neuf statuettes sur les onze auxquelles il prétendait, "Clair Obscur" a éclipsé la concurrence en remportant notamment les titres de "meilleur jeu indépendant", "meilleure direction artistique" ou encore "meilleure narration" et "meilleure bande-son". Il bat au passage le record du nombre de trophées remportés par un seul titre à cette cérémonie phare du secteur.

"C’est un projet passion dans lequel on a mis toute notre âme et tout notre cœur. Etre récompensé comme ça, c’est trop beau !" a réagi le directeur du jeu Guillaume Broche à l’issue de la cérémonie, dans une vidéo transmise par le studio à l’AFP où il apparaît entouré de son équipe. "On espère que ça pourra inspirer d’autres studios à faire des œuvres qui viennent du cœur", a-t-il ajouté.

"Vous avez changé nos vies et celle de notre studio, et c’est vraiment merveilleux", avait-il lancé aux joueurs quelques minutes plus tôt sur la scène du Peacock Theater, vêtu avec son équipe d’une marinière et d’un béret rouge en hommage à l’un des costumes très "frenchy" créé pour les héros du jeu. "C’était supposé être une blague", s’est-il d’ailleurs amusé sur scène à propos de cette tenue.

Odyssée tragique et phénomène mondial

L’équipe a reçu le "Goty" (jeu de l’année) des mains d’un autre français, Nicolas Doucet. Le directeur du studio japonais Team Asobi, propriété de Sony, avait décroché le titre l’an dernier pour "Astro Bot", jeu de plateforme rendant hommage aux héros phares de la Playstation.

En grande partie développé par une trentaine de personnes, une taille plutôt modeste comparée aux mastodontes du secteur, "Clair Obscur : Expedition 33" est, pour beaucoup de membres de l’équipe, leur premier jeu.

Jeu de rôle situé dans un univers post-apocalyptique, "Clair Obscur : Expedition 33" narre l’odyssée tragique d’un groupe de personnages parti défier une entité surnaturelle menaçant Lumière, ville rappelant le Paris de la Belle Epoque. Abordant notamment des thèmes liés au deuil et à la transmission, le jeu propose deux fins différentes, douces-amères et volontairement ouvertes, qui suscitent de nombreux débats en ligne sur leur interprétation.

Vendu à plus de cinq millions d’exemplaires, le jeu est devenu un phénomène mondial et l’un des succès surprise de l’année depuis sa sortie en avril. Il n’a rien laissé, ou presque, à ses principaux concurrents de la soirée : "Hades 2", "Hollow Knight : Silksong" et "Donkey Kong Bananza" repartent chacun avec une statuette. Le jury des Game Awards, composé d’une centaine de médias et d’influenceurs spécialisés, pèse pour près de 90 % dans la désignation des vainqueurs, contre 10 % pour le vote du public, selon le site officiel de la cérémonie.