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Chaque année, à l’approche de Noël, les vignerons et les maisons de champagne dévoilent de nouvelles cuvées millésimées ou de prestige. Si ce sont principalement les vins de 2018, une vendange généreuse et solaire, qui jaillissent cette fois de l’obscurité des crayères à la lumière, quelques pépites plus anciennes et de réjouissantes créations enchanteront les papilles des amateurs. Notre sélection de flacons à (s’)offrir, où se croisent passionnés de la bulle d’aujourd’hui et d’hier.
La veuve Cliquot la plus célèbre veuve de la Champagne,
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COUP DE CŒUR Veuve Clicquot La Grande Dame 2018
Pour les fêtes, le nouveau millésime de la cuvée célébrant la plus célèbre veuve de la Champagne, est habillé par le styliste Simon Porte Jacquemus. L’élégant flacon se love dans un lin blanc brodé d’une calligraphie aux couleurs de la maison. Une référence au linge imbibée d’eau que les Italiens utilisaient jadis pour conserver la fraîcheur des bouteilles. Ce champagne vibrant se distingue par sa tension, sa profondeur aromatique et sa pureté. Le fin cordon de bulles libère de subtiles notes florales printanières portées par une belle trame minérale et relevées par des arômes de fruits blancs, de miel, d’amande et d’agrumes (citron jaune et vert, yuzu). En bouche, la précision de la texture soyeuse, presque aérienne, la fraîcheur éclatante et la persistance saline dessinent une cuvée expressive, assurée d’un fort potentiel de garde. Toute l’élégance racée du pinot noir. 220 €.
Bollinger B16
La confidentielle collection By Bollinger, initiée en 2003, met à l’honneur une création œnologique originale, réponse du savoir-faire de la maison aux aléas d’un millésime exceptionnel. A l’image de ce troisième opus où le pinot noir domine, né d’une année 2016 aussi exigeante à la vigne qu’à la cave. Un vin, cristallin et ciselé, aux notes fruitées et gourmandes. 140 €.
Boizel Joyau 2013
Depuis sa création, en 1961, seule la première presse de grands et premiers crus entre dans l’élaboration du "joyau" de la maison sparnacienne. Un modèle d’équilibre entre la richesse du pinot noir et la tension minérale du chardonnay. Ce nouvel opus à la texture soyeuse libère des senteurs de poire, de pêche de vigne, de mirabelle et de zeste de citron, avant de s’ouvrir sur des notes de noisette, de pain grillé et de fruits secs. Touche de verveine et mentholée, en finale, particulièrement agréable. 130 €.
Lanson Noble Champagne Vintage 2012
D’une jeunesse éternelle, la cuvée emblématique de la maison à la croix de Malte naît de l’assemblage de grands crus de la Côte des Blancs, pour les chardonnays, et de la Montagne de Reims, pour les pinots noirs. Ce vin d’une rare concentration illustre la beauté des terroirs crayeux de la Champagne. Saveurs d’orange sanguine et de calisson envoûtent le palais. 200 €.
Nicolas Feuillatte Palme d’Or Chronothèque 2002
L’acmé d’un formidable millésime. Guillaume Roffiaen, le chef de caves de Nicolas Feuillatte, a patiemment attendu pour sortir cette cuvée en magnum, puissante et concentrée, dans son élégant flacon dont les facettes reflètent la sensation en bouche du toucher de bulle. En bouche, le caramel au beurre salé, l’ananas rôti et les épices font chanter les papilles. 570 €.
Sophie Cossy à la tête d’un vignoble de 7 hectares.
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COUP DE CŒUR Sophie Cossy Les Raisins de Pargny 2020
Ni gamme ni maquillage pour ses vins, telle pourrait être la devise de Sophie Cossy, vigneronne passionnée et soucieuse de livrer les meilleures expressions des 34 parcelles qui composent son vignoble de sept hectares, répartis sur autant de communes de la Montagne de Reims. Une mosaïque de terroirs qui "constitue le patrimoine de la maison", confie la jeune femme. De sa Cuvée Éclat Premier Cru, un brut sans année, à ses sélections parcellaires, les champagnes qu’elle élabore se montrent purs, raffinés, sapides et droits, comme cette essence de Pargny, produite à seulement 800 bouteilles. Vinifié en demi-muids, ce vin aux larges épaules mêle dans son cordon de fines bulles de savoureux arômes de fleurs blanches, de mirabelle et de fruits confits. Un must à découvrir. 70 €.
Billecart-Salmon Cuvée Nicolas François 2012
Parfait équilibre entre vinosité et tension, cette cuvée de prestige lancée, en 1964, pour rendre hommage au fondateur de la maison, constitue le reflet authentique d’un savoir-faire ancestral en matière d’assemblage. Celui dont on se régale dans ce beau flacon, pinot noir (60 %) et chardonnay, partiellement vinifiés en fûts, délivre d’éclatantes notes florales (aubépine) et de fruits du verger (brugnon, mirabelle). En bouche, la gourmandise s’impose avec son cortège de clafoutis aux poires, d’agrumes juteux, de vanille…, que conclut une touche épicée. 175 €.
Ayala Perle 2015
Pour la petite maison d’Aÿ, dans le giron du groupe Bollinger depuis vingt ans, la pureté se révèle une signature, l’assemblage un art. Celui de ce treizième millésime en trente ans d’existence de ce joyau confidentiel, réunit des chardonnays (80 %) de quatre grands crus de la côte des Blancs et des pinots noirs du vignoble agéen. La douceur d’agrumes confits se conjugue avec des arômes de cacao et de fruits secs, relevés par la fraîcheur de notes d’eucalyptus. 170 €.
Krug Grande Cuvée 173ème Édition
Chaque année, depuis la fondation de la maison, une nouvelle « édition » est assemblée pour livrer l’une des plus généreuses expressions de la Champagne. Cette fois, pas moins de 150 vins de réserve, issus de treize années différentes, magnifient la vendange 2017, qui constitue la base (69 %) de cet assemblage impeccable. "Les plus anciens des années 2000 apportent une patine pleine d’élégance, de rondeur et de richesse", analyse Julie Cavil, la cheffe de caves. Onctueuses nuances de pêche au sirop, d’agrumes et de crème pâtissière. Finale citronnée très fraîche. 275 €.
Une maison familiale créée en 1985 par Alain Thiénot
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COUP DE CŒUR Thiénot Collection Immersion 2016
A l’occasion de l’ouverture du "3", rue du Marc, à Reims, — un projet ambitieux mêlant hôtellerie haut de gamme, œnotourisme immersif et expériences sensorielles — la maison familiale créée en 1985 par Alain Thiénot sort trois cuvées de sa vinothèque. Une invitation à s’immerger dans son univers au travers de trois blancs de blancs millésimés (2017 et 2016 en bouteille, 2015 en magnum) issus des grands crus Oger et Cramant. Autant d’expressions qui permettent de "savourer l’essence d’un terroir d’exception", analyse Nicolas Uriel, le chef de caves. 75 € (bouteille) et 160 € (magnum).
Dom Pérignon Vintage 2008-Plénitude 2
Le flacon exalte la relation au temps de l’auguste maison d’Hautvillers, pour qui l’évolution du champagne n’est pas linéaire, mais s’exprime à travers trois paliers. Chacun correspond à un degré de plénitude : P1 (la jeunesse), P2 (l’âge de raison) et P3 (l’apogée). Cette expression de 2008 s’enroule sur de beaux amers et de l’unami, que twistent des notes de yuzu confit, de cacao et de moka. Superbe ! 460 €.
Pierre Mignon Clos des Graviers 2011
Les connaisseurs apprécient les champagnes de cette lignée (cinq générations) de vignerons du Breuil, dans la vallée du Surmelin (un affluent de la Marne). Le nectar que tire Jean-Charles Mignon de cette parcelle de 1,2 hectare délimitée par des murets de pierres sèches, dans les années 1950, assemble une majorité de chardonnay, complétée de pinot noir et d’un zeste de meunier. Un champagne rare – 2 000 exemplaires seulement – qui distille de savoureuses notes de fruits blancs et jaunes, d’agrumes, de brioche et de moka. 150 €.
Christian Gosset Croix Courcelles 2020
Sur le coteau d’Aÿ, où sa famille est enracinée depuis plus de cinq siècles, le vigneron passionné jongle avec ses parcelles et sculpte une gamme de champagnes identitaires. Dans ce cru réputé pour ses pinots noirs aux accents de craie, Christian fait ici le pari du chardonnay. Ceux de ce lieu-dit, vinifiés et élevés sous-bois, expriment des notes de poire et de chèvrefeuille qu’adornent l’abricot juteux, la brioche chaude, le zeste de citron, la meringue. Saisissante finale saline. 95 €.
Deutz Hommage à William Deutz La Côte Glacière 2018
Cette cuvée fut créée, en 2010, en souvenir du fondateur de la maison. Un hommage, aussi, à son terroir agéen originel, à travers deux parcelles en son cœur de vignoble. D’abord assemblées, elles sont désormais vinifiées à part. D’où ce splendide parcellaire de pinot noir aux fragrances de baies noires (mure, cassis) et de cacao, distinctives du cépage. En bouche, notes de fruits rouges et blancs (coing, poire, pêche), touche pâtissière et finale iodée signent la complexité de ce vin remarquable. 98 €.
Vincent Couche, décrypteur de terroirs
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COUP DE CŒUR Vincent Couche Sensation 2003
Un pied en Bourgogne, l’autre en Champagne, le talentueux vigneron aubois tire de ses chardonnays de Montgueux, butte de craie proche de Troyes, et de ses pinots noirs de Buxeuil, dans la Côte des Bar, toute une gamme de champagnes au caractère bien trempé et dotés d’une grande pureté. Ce défricheur de vignobles, "incurable amoureux de (sa) terre", qu’il cultive en biodynamie depuis les années 2000, pratique une agroécologie pertinente — arbres fruitiers, poules, brebis peuplent ses vignes. Au chai, où il intervient le moins possible, le pionnier a renoncé au soufre et au dosage : "Je laisse l’oxygène faire son ouvrage, ce qui rend mes vins plus stables ; ils peuvent alors évoluer plus longtemps". A l’image de cette cuvée d’exception, qu’il sort de la cave après plus de vingt ans de mûrissement sur lies, aux notes de pomme cuite, d’écorce d’orange confite, de fenouil terreux et dotée d’une belle minéralité, enrichies par la profondeur acquise au fil des ans. 152 €.
Veuve Fourny & Fils Monts de Vertus 2017
Charles et Emmanuel Fourny ont transformé cette petite maison familiale installée à Vertus, premier cru au cœur de la côte des Blancs, en une adresse sûre pour les amateurs de champagnes précis et authentiques. Issus essentiellement de chardonnays du village, peu ou pas dosés, leurs vins sont à leur meilleur après quelques années de garde. Tel ce parcellaire au style très pur, minéral et salin. 61 €.
Château de Bligny Le Clos du Château 7 cépages
Cette parcelle fermée de 0,89 ares, dans la Côte des Bar (Aube), était jusqu’à présent complantée de six cépages champenois : arbane, petit meslier, pinot blanc, meunier, pinot noir et chardonnay. Dernière variété autorisée par l’appellation, le pinot gris entrent depuis peu à son tour dans l’assemblage de cette cuvée unique. Un bouquet de fleurs blanches agrémenté de notes de praliné et de citron vert. 70 €.
Alfred Gratien Blanc de Blancs 2017
A l’origine seulement destinée à gâter les amis, cette cuvée créée par Charles Jaeger, grand-père de l’actuel chef de cave, n’a rejoint la gamme qu’en 2001. Les chardonnays de six villages emblématiques de la côte des Blancs composent le cœur de l’assemblage. Ses arpèges d’agrumes se fondent, en point d’orgue, dans des parfums de brioche et de meringue. Une cuvée pour les (très bons) copains ! 62 €.
Mandois Blanc de Blancs 2020 Bio
Claude Mandois dirige cette petite maison familiale, fondée en 1735 à Pierry, dont la quarantaine d’hectares de parcelles se répartissent entre la Côte des Blancs, le Sézannais et les coteaux d’Epernay. Le chardonnay y est logiquement prépondérant (70 %), et bien sûr exclusif dans cette cuvée ciselée, pleine de fraîcheur et apéritive, qui marque l’aboutissement des trois années de conversion en bio. Notes de jasmin et d’agrumes rafraîchissantes. 38 €.
Canard-Duchêne Millésime 2018
A l’origine était la romance de Victor Canard et de Léonie Duchêne, à Ludes, sur la Montagne de Reims. Elle se poursuit dans ce mariage de pinot noir (55 %) et de chardonnay des meilleurs crus. "L’alliance subtile de la générosité́ et le charme des premiers avec la délicatesse et la fraîcheur des seconds", détaille Cynthia Fossier, la cheffe de caves. Les fruits du verger (abricot, pêche jaune et mirabelle), sublimés par des touches de miel, charment les papilles. Belle longueur en bouche. 44 €.
Taittinger Comtes de champagne
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COUP DE CŒUR Taittinger Comtes de Champagne Blanc de Blancs 2014
Parmi les plus belles expressions de la Champagne, la référence emblématique de la maison rémoises célèbre le comte Thibaud IV, qui aurait rapporté l’ancêtre du chardonnay de la sixième croisade. En sept décennies, seuls 48 millésimes de cette cuvée d’exception ont mûri, dix ans au minimum, dans l’obscurité des crayères de la butte Saint-Nicaise. Avec sa texture cristalline et tendue, la dernière livraison s’inscrit dans la durée d’une fidélité́ parfaite aux terroirs crayeux des cinq villages de la côte des Blancs (Avize, Cramant, Chouilly, Mesnil-sur-Oger, Oger). Vibrant d’énergie et fort d’un beau potentiel de garde, le vin délivre de savoureuses notes briochées, de noisette torréfiée et de citron meringué, qu’habillent en bouche des saveurs de fleurs et de fruits blancs. Amers nobles et longue finale saline. 215 €.
Palmer & Co Blanc de Blancs 2018
Cette maison de vignerons aussi discrète que talentueuse puise l’essentiel de ses approvisionnements dans la Montagne de Reims. Comme les beaux chardonnays des premiers crus Villers-Marmery et Trépail, que Xavier Berdin, le chef de caves, marie avec de fruités raisins du Sézannais dans un assemblage où la pureté et la fraîcheur brillent. Un vin cristallin dont les arômes d’agrumes, de fleurs blanches et d’amande se fondent dans une bouche fraîche et soyeuse. 61 €.
De Saint-Gall So Dark 2012
Derrière cette marque travaillent quinze coopératives de la côte des Blancs, de la Montagne de Reims et de la vallée de la Marne. Cette cuvée présentée en magnum exalte le pinot noir des grands crus d’Ambonnay, de Bouzy, et d’Ay. Raisin de caractère à peau sombre, il constitue le yin de ce vin millésimé, vineux et structuré, tandis qu’une fraction de chardonnay, joue le yang, tout en minéralité et en fraîcheur. De raffinées notes de moka et de noisettes grillées émergent d’un réjouissant cocktail .de fruits jaunes 175 € (magnum).
Pierre Gimonnet & Fils Cuis 2018
Nouveau millésime pour le mono-cru de cette lignée de vignerons (depuis 1925), naguère inconditionnels de l’assemblage (qui constitue toujours l’essentiel du style maison). Reste que la minéralité et la puissance de ce grand terroir de la côte des Blancs sautent au nez et aux papilles dès le vin servi. Un vin racé, tendu et citronné, qui exprime à merveille la minéralité́ de ce magnifique terroir crayeux. 74 €.
Henriot Millésime 2015
Pinots noirs et chardonnays de premiers et grands crus se partagent l’assemblage de ce vin qui a hérité des attributs forts et solides de ce millésime solaire. Alice Tétienne, la cheffe de caves, et le long demi-sommeil imposé au vin dans la pénombre, ont su les apprivoiser et les arrondir. Cette cuvée illustre parfaitement la maîtrise du temps à toutes les étapes (de la vigne jusqu’à la bouteille), transmise par Apolline Henriot, la fondatrice de la maison, en 1808. 82,50 €.
Jacquart Blanc de Blancs 2018
Mosaïque contemporaine de craie, de vignes et de talents, cette coopérative fondée en 1964 fait pétiller les chardonnays des grands crus. Fort de ses liens avec le monde de l'art, elle a chargé la peintre, calligraphe et graphiste Odyssée Khorsandian de magnifier le coffret de son dernier millésimé, où notes florales, de pomme verte et de fruits exotiques jouent des coudes. 64 € (83 €, avec le coffret Odyssée)
Pannier Égérie 2015
Enracinée depuis 1899 à l’extrémité occidentale de l’appellation et des vignobles de la vallée de la Marne, la maison de Château-Thierry a lancé sa cuvée de prestige en 1985. Douze millésimes seulement ont depuis été commercialisés. Du chardonnay de la côte des Blancs pour la finesse et la fraîcheur, du pinot noir de la Montagne de Reims pour la structure et la gourmandise, tels sont les ingrédients de la réussite de ce vin de gastronomie aux accents d’agrumes confits, de fruits blancs et jaune. 120 €.
Portrait de Winston Churchill
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COUP DE CŒUR Pol Roger Sir Winston Churchill 2018
Une profonde amitié liait l’ancien Premier ministre britannique et Odette Pol Roger. Le "lion rugissant" qualifiait la maison familiale d’Epernay d’"adresse la plus délectable du monde". Depuis le millésime 1975, l’impétrante lui rend hommage avec cette cuvée d’exception, dont le 22e opus illustre les qualités que l’homme d’Etat appréciait dans un champagne : robustesse, charpente et maturité́. En une formule, qu’il aimait à dire : "Mes goûts sont simples, je me contente aisément de ce qu’il y a de meilleur !" Tout ce que ce flacon recèle : les notes de fleurs blanches, d’agrumes et d’abricots secs se mêlent au tabac blond et aux épices douces ; en bouche, une touche de framboise fraîche twiste les arômes d’orange sanguine et de brioche. Le "vieux lion" en rugirait de plaisir. 255 €.
Philipponnat Blanc de Noirs Extra-Brut 2019
La vénérable maison de Mareuil-sur-Ay s’enorgueillit d’un vignoble de 20 hectares situé en premiers et grands crus, planté essentiellement de pinot noir. Prestigieuse origine des raisins, vinification partielle en fûts, élevage des vins de réserve en solera, dosage en extra-brut afin de ne pas masquer la pureté et le caractère du vin… Tout concourt à offrir à ce blanc de noirs un formidable équilibre entre fraîcheur, puissance et complexité. Bouche ample, où se mêlent notes de violette, d’abricot et de griotte. 76 €.
Mailly Grand Cru Poétique de la Terre Variation XVIII.1
Sébastien Moncuit, chef de caves de cette coopérative d’excellence, dédie cette cuvée au cépage roi de la Montagne de Reims. Tout a été mis en œuvre pour explorer, puis exalter les facettes inconnues des pinots noirs du grand cru Mailly : vinification en fûts partielle de l’année de base (le "XVIII"), vins de réserve (23 %) issus essentiellement de la réserve perpétuelle du cépage noir en foudre. Belle expression épicée de fruits rouges. 99 €.
Louis Roederer Collection 246
Cinquième opus du brut sans année depuis que cette institution champenoise a remis en question le dogme du "style maison". Chaque édition brosse désormais les caractéristiques de l’année de base du vin, ici la vendange 2021. Les chardonnays, présents dans des proportions exceptionnellement élevées, livrent une expression très élégante et saline, tandis que les pinots noirs et meuniers, plus légers que de coutume, apportent fraîcheur et tension. L’ensemble signe une composition lumineuse, ciselée, presque aérienne, qui évoque par instants un blanc de blancs. 60 €.
Charles Heidsieck Rosé Millésimé 2018
Le fameux "style Charles" se conjugue rarement en rosé millésimé. Une exigence à la mesure de l’excellence qu’affiche la dernière livraison de ce vin de grande garde. Dans son flacon "Crayères", l’assemblage de pinot noir (59 %, dont 8 % vinifié en rouge) et de chardonnay offre un premier nez concentré et puissant, suivi de délicieuses notes florales (rose, violette, pivoine), vite rejointes par une myriade de petites baies rouges et noirs, de fruits exotiques et d’agrumes. 125 €.
Laurent Perrier Héritage
Avec l’emblématique cuvée Grand Siècle, lancée en 1959, l’innovante maison de Tours-sur-Marne est passée maître dans l’assemblage de millésimes. Elle investit désormais son savoir-faire dans cette nouvelle référence, élaboré́ exclusivement à partir de vins de réserve sélectionnés pour leur fraîcheur et leur complexité. Un champagne d’une grande pureté́ et d’une parfaite maturité́. L’effervescence fine et persistante diffuse des notes de citron et de fruits blancs exaltantes, qui ouvrent la voie à des arômes briochés et d’amandes grillées. 79 €.
Bruno Paillard Cuvée 72
Appréciée pour ses vins très purs, racés et vineux, la maison créée en 1981 compte aujourd’hui parmi les références de la Champagne. Elle propose ici une variation sur le temps et le développement de la complexité de son brut sans année Première Cuvée. Issu pour partie de la réserve perpétuelle initiée en 1985, le vin bénéficie d’un élevage de 72 mois, dont la moitié sur lies. Plénitude et volupté coule dans le verre. 69 €.
