Eau, lait, boisson avec électrolytes : quelle est la meilleure façon de s'hydrater ?

Notre corps est composé d’environ 60 % d'eau : elle est présente dans notre sang, nos muscles, notre cerveau, nos organes et même nos os ! Ce n'est pas un hasard si les fortes chaleurs mettent notre organisme à rude épreuve : pour fonctionner correctement, celui-ci a besoin d’un bon niveau d'hydratation.

La meilleure façon de s’hydrater consiste à boire de l’eau régulièrement et à adapter sa consommation aux pertes hydriques : forte chaleur, activité physique… 

« Nous avons généralement besoin de 2,5 litres d'eau par jour. Une partie, environ 1 litre, est apportée par l'alimentation ; le reste, soit 1,5 litre, par les boissons consommées au cours de la journée, précise d'emblée Stanislas Trolonge. Bien sûr, ce repère fluctue en fonction des paramètres qui augmentent la déshydratation : par exemple lors de températures élevées à l’extérieur (canicule), en cas d’exercice physique ou de fièvre. »

Si l'eau suffit à couvrir les besoins de la plupart des personnes, les boissons contenant des électrolytes peuvent être utiles lors d'un effort prolongé ou par forte chaleur afin de compenser les pertes liées à la transpiration.

Quelle est la boisson la plus hydratante ?

L’eau, qu’elle soit plate ou gazeuse, est idéale pour s’hydrater au quotidien. « Elle ne contient pas de sucre, n’est pas calorique, peu coûteuse et répond aux besoins de la majorité des gens », confirme le spécialiste. Et d’ajouter : « En France, l’eau du robinet est tout à fait adaptée à la consommation quotidienne. » À ceux qui lui reprochent son goût un peu trop chloré, le diététicien-nutritionniste conseille de mettre une carafe d’eau dans le bas de leur réfrigérateur. Au bout de quelques heures, le goût aura disparu !

S'hydrater ne consiste pas seulement à boire beaucoup d'eau : il s'agit surtout de remplacer régulièrement les liquides que l'organisme perd au cours de la journée par la respiration, la transpiration, les selles et les urines.

Boire régulièrement

Basique, comme dirait l'autre. Mais pas si simple. La tête dans le guidon, on oublie souvent de boire jusqu'à ce que les premiers signes de déshydratation apparaissent et que notre corps nous rappelle à l'ordre. Pour éviter d'en arriver là, il est recommandé de boire environ 1,5 litre d'eau par jour, soit l'équivalent de 7 à 8 verres répartis tout au long de la journée.

Surveiller les signes de déshydratation

Bouche sèche, maux de tête, difficultés à se concentrer, manque d’énergie, fatigue : les signes d’un manque d’eau ne tardent pas à se faire sentir lorsqu’on oublie de s’hydrater suffisamment ! Plusieurs études scientifiques montrent qu’une déshydratation modérée diminue les performances cognitives – la concentration, la vigilance, la mémoire, etc. – et physiques.

 Une déshydratation sévère peut présenter de graves risques pour la santé. C’est pourquoi il est essentiel de surveiller les nourrissons en cas de diarrhée et de les hydrater très régulièrement. « Les personnes âgées sont également plus sujettes à la déshydratation car elles ressentent moins la soif », rappelle le diététicien-nutritionniste qui conseille d’utiliser, si besoin, de l’eau gélifiée.

Adapter sa consommation

Bien que boire environ 1,5 litre d'eau par jour constitue un bon repère, il est important d'adapter ses apports hydriques en fonction des circonstances, notamment en cas de forte chaleur, d'activité physique ou de fièvre.

Lors d'une séance de musculation ou de course à pied, les besoins en hydratation varient selon l'intensité et la durée de l'effort. L’American College of Sports Medicine, l'une des références en médecine du sport, recommande ainsi de boire environ un demi-litre d’eau deux heures avant une activité, puis de continuer à boire régulièrement tout au long de la séance de sport, de préférence de l’eau fraîche (entre 15°C et 22°C). « Pour les efforts prolongés, les boissons contenant des électrolytes, notamment du sodium, ainsi que des glucides, sont utiles pour compenser les pertes dues à la transpiration, indique Stanislas Trolonge. En effet, chez les sportifs, boire de très grandes quantités d'eau sans compenser les pertes en sodium liées à la transpiration peut entraîner une dilution du sodium dans le sang (hyponatrémie) et provoquer des maux de tête, des nausées, une confusion, voire, dans les cas les plus graves, des complications neurologiques. »