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La fédération irlandaise de rugby a annoncé ce mardi qu’elle avait verrouillé ces quatre cadres du XV du Trèfle à un an et demi de la Coupe du monde 2027.
Âgé de 35 ans, le centre Bundee Aki (69 sélections) s'est engagé pour une année supplémentaire avec la province du Connacht jusqu'à la fin de la saison 2026-2027. Le demi de mêlée du Leinster Jamison Gibson-Park (34 ans, 51 sél.) et son coéquipier de la troisième ligne Josh van der Flier (32 ans, 79 sél.) sont désormais liés avec la province dublinoise jusqu'à la fin de la saison 2026-2027 eux aussi.
Le bail est plus long pour le talonneur Dan Sheehan (27 ans, 39 sél.), également joueur du Leinster, puisqu'il a prolongé pour trois années supplémentaires, jusqu'à la fin de la saison 2028-2029.
ces prolongations permettent de se projeter avec confiance vers la Coupe du monde 2027 et au-delà.
Fédération irlandaise«Il ne faut pas sous-estimer l'apport incroyable de ces quatre joueurs dans le rugby irlandais ces dernières années», a réagi le sélectionneur de l'Irlande Andy Farrell, cité dans le communiqué de la Fédération.
Le directeur de la performance de l'IRFU, David Humphreys, souligne que ces prolongations «permettent de se projeter avec confiance vers la Coupe du monde 2027 et au-delà».
L'Irlande a terminé à la deuxième place du Tournoi des six nations qui s'est achevé samedi, à deux points de la France.
