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En médecine, la prescription d’un médicament doit toujours s’effectuer au regard de la balance bénéfices-risques : idéalement, un traitement doit apporter davantage de bénéfices que de risques pour la santé du patient.
Une nouvelle étude, portant sur la prescription d’anxiolytiques ou d’antidépresseurs à des personnes atteintes de démence, met en avant un risque qui interroge sur le bien-fondé d’une telle prescription. Ou tout du moins invite-t-elle à bien évaluer le rapport bénéfices-risques.
Publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease (Source 1), cette étude met en effet en évidence un lien de corrélation entre la prescription de tels médicaments chez les seniors atteints de démence, et un risque accru de décès.
Une augmentation du risque non négligeable
L’équipe de recherche a ici examiné les tendances en matière de prescription d’anxiolytiques et d’antidépresseurs chez 28 781 personnes atteintes de démence en Irlande du Nord entre 2012 et 2020, et a exploré le lien entre leur utilisation et le risque de décès.
C’est en recoupant les données qu’une légère augmentation du risque de décès est apparue, chez les personnes atteintes de démence et à qui l’on avait prescrit des antidépresseurs. Et chez celles sous anxiolytiques, l’augmentation du risque était plus marquée.
De l’importance de réévaluer le bénéfice des traitements
« Les personnes atteintes de démence souffrent souvent d’autres problèmes de santé, ce qui implique la prescription de plusieurs médicaments. Or, ces médicaments ne sont pas toujours adaptés. Notre étude visait à comprendre l’impact des antidépresseurs sur les personnes atteintes de démence afin de leur garantir les meilleurs traitements et soins », a commenté Catherine Sinnamon, docteure en pharmacie et auteure principale de l’étude, et doctorante à la faculté de pharmacie de l’université Queen’s de Belfast.
Sa collègue, la Dre Heather Barry estime que ces résultats « soulignent l’importance d’une prescription judicieuse pour les personnes atteintes de démence. » « Cela souligne d’autant plus l’importance d’un examen régulier et approfondi des traitements médicamenteux chez les personnes atteintes de démence, que ce soit par un médecin généraliste ou un pharmacien, afin de s’assurer qu’ils sont toujours appropriés et nécessaires », a-t-elle complété, citée dans un communiqué (Source 2).
Notons que la démence est souvent associée à des troubles psychiques tels que la dépression ou l’anxiété chronique. De sorte que de telles prescriptions peuvent aussi être justifiées et nécessaires pour le bien-être psychique de la personne.
